lunes, 1 de abril de 2013

Rudos, Temperamentales, Y Magnificos: La Primera Sección Rítmica De Los Beatles

Paul McCartney y Ringo Starr no siempre fueron la sección rítmica de Los Beatles. Antes que ellos se hicieran cargo del bajo eléctrico y la batería respectivamente, habían otros dos hombres a cargo, que por diferentes razones dejaron a la famosa banda de Liverpool. En este artículo voy a hablar de Pete Best y Stu Sutcliffe, los dos músicos que proporcionaron el ritmo y los registros graves a Los Beatles durante sus inicios.

Pete Best  
Randolph Peter "Pete" Best, nacido el 24 de noviembre de 1941, fue el primer baterista regular de Los Beatles. Se unió a la banda el 12 de agosto de 1960, en la víspera de la primera temporada de presentaciones de la banda en Hamburgo, Alemania. Best, señalado por sus excompañeros, y algunos críticos e historiadores, de ser un baterista poco talentoso y de un vocabulario rítmico limitado, fue invitado a unirse a la banda porque podía marcar bien los ritmos de 4/4, que es un requisito fundamental para tocar rock and roll. Si bien Best ofrecía poco como baterista, lo compensaba con su carisma y aspecto físico: era muy popular entre las mujeres que atendían a las presentaciones de la banda, tanto que en Liverpool ellas lo llamaban "rudo, temperamental, y magnifico". Al parecer esto creaba envidia entre los otros miembros de la banda, quienes, según recuentos de allegados, llegaron a ser ignorados por las chicas cuando Best estaba presente.

Pete Best, en el Cavern Club de Liverpool (Cortesía de The Telegraph)

De acuerdo a los otros miembros de Los Beatles, y a algunas personas cercanas a ellos, Best nunca se integró bien a la banda, llegando a no ser del agrado de George Harrison y Paul McCartney. Este hecho, su poco talento, y que George Martin decidiera contratar a un baterista de sesión para la primera grabación formal de Los Beatles con el sello Parlaphone, hicieron que Pete Best fuese despedido de la banda el 16 de agosto de 1962, por Brian Epstein, y a pedido de los otros tres miembros de la banda.

Best, con Los Beatles en 1962, meses antes de ser expulsado de la banda (Cortesía de The Austin Chronicle).

Después de su expulsión de Los Beatles, Best participó en varias bandas poco existosas, hasta que decidió renunciar al mundo del espectáculo, y convertirse en un funcionario público en Liverpool; ocupación que ejercería por veinte años, antes de retomar la batería en 1988 y formar The Pete Best Band. En 2008 Best editaría con su banda el album Haymans Green, compuesto solo de canciones originales, y actualmente sale de gira con regularidad. En 2011, las autoridades de Liverpool nombraron a una de las nuevas calles de la ciudad como Pete Best Drive, en honor al músico.

Pete Best con su banda, en 2008.


Stu Sutcliffe
Stuart Fergusson Victor "Stu" Sutcliffe, fue un pintor y artista de origen escoces, y primer bajista regular de Los Beatles. Nació el 23 de junio de 1940, y murió el 10 de abril de 1962. Sutcliffe nunca fue un bajista talentoso, habiéndose unido a la banda por su amistad con John Lennon. Lennon lo convenció de comprar un bajo eléctrico con el dinero que había ganado con la venta de una de sus pinturas. Se sabe que nunca se sintió comodo en el escenario, y que a menudo le daba la espalda al público. En julio de 1961 abandonó la banda, para dedicarse completamente a la pintura, arte en el cual era muy talentoso. Poco después el artista moriría de una hemorragia cerebral, a la corta edad de 21 años. La contribución de Sutcliffe a Los Beatles fue más artística que musical: influenciado por su novia, la fotógrafa y artista Astrid Kirchherr, y la cultura juvenil alemana, él fue el primero de la banda en tener un corte de pelo "Mop-Top", y un look que sería la base para el reconocido aspecto de Los Beatles de la época de la Beatlemania (1964-1965).


Stu Sutcliffe luciendo un temprano corte "Mop-Top" que sería uno de los elementos fundamentales de look "Beatle".

Como pintor, Sutcliffe demostró ser muy talentoso desde temprana edad. El estilo de sus pinturas lo colocan dentro del Expresionismo Abstracto, con reminisencia de artistas como John Bratby, John Hoyland, y Nicholas de Stael.


Oleo titulado #4, de la Serie Hamburgo (Hamburg Series #4). Obra tardía de Stuart Sutcliffe (Cortesía de Stuart Sutcliffe Art)

Según su biografía oficial Backbeat: Stuart Sutcliffe-The Lost Beatle, a parte de tocar el bajo, Sutcliffe cantó ocasionalmente en vivo, siendo ya material de leyenda su interpretación de "Love Me Tender" de Elvis Presley, e incluso compuso algunos temas. Se sabe que no se llevaba muy bien con Paul McCartney, llegado a tener una pelea con él sobre el escenario.

En el sitio Stuart Sutcliffe Art, que está dedicado a las pinturas de Sutcliffe, lo califican como "artista, poeta, y escritor, en primer lugar, y músico en segundo lugar".

 
Buddy Holly y Los Crickets?? No! son Los Beatles en Hamburgo, en 1961, con Stu Sutcliffe en el bajo, y Pete Best en la Batería.