viernes, 30 de diciembre de 2011

El iPod: Diez Años De Influencia En La Música Popular (Segunda Parte)

Nuevas ideas surgieron con las ventas en línea. Con el iTunes Store los artistas ya no necesitarían la distribución física para lanzar sus discos. Aquellos con bajo presupuesto ahora podían simplemente lanzar su música exclusivamente en iTunes a una mínima fracción del costo que requería poner CD's en los anaqueles, y con más beneficios. Sin la necesidad del apoyo de una disquera importante, ahora los artistas podían alcanzar una gran audiencia consistente en cualquier casa que tuviera conexión al internet. Cualquier persona interesada podía legalmente adquirir la música del artista, quien a su vez obtendría ganancias en la forma de regalías. Gracias a los medios digitales, la música se ha vuelto muchísimo más fácil de lanzar que antes. El proceso es mucho más directo, ya que no es necesario esperar por la impresión, envío, y colocación de los discos en las tiendas. Una vez la música ha sido masterizada, literalmente puede llegar a las tiendas el día siguiente.

Todos estos cambios propiciados por las invenciones de Jobs y su equipo ayudaron a salvar la industria de la música, que estaba a la merced de programadores de computadoras. Aunque 99 centavos de dólar por canción fue un duro ajuste para las disqueras, fue la prueba de que vale la pena pagar por la música descargada de Internet cuando ésta se obtiene en un sistema conveniente que la organiza eficientemente, no compromete su calidad, y a la vez legitimiza su obtención. Aunque Apple ha obtenido una gran tajada en el nuevo modelo de negocios de la música, aún necesita llenar su iPod y iTunes con contenido de calidad, por lo que la profesión de hacer música aún es lucrativa.
La icónica "click weel" del iPod.

En un aspecto más técnico, el aparato fue el primero lanzado por Apple que redefiniría una industria. El iPhone y el iPad que llegaron después fueron revolucionarios por derecho propio, pero fue el iPod el que primero exploró la idea de que un aparato sensible al tacto también podía ser un símbolo de estatus. Antes de él disponíamos del Walkman, comparativamente difícil de manejar, como la única opción para la música móvil, y de los CD's y cassettes como la forma de almacenamiento musical, que comparativamente ocupan bastante espacio físico. Apple lo reemplazó con una sofisticada pieza de metal y plástico blanco, cuyo estatus de lujo rápidamente dio paso a la ubicuidad total, e inspiró generaciones de productos de imitación que siguen fallando en superarlo. Las sucesivas generaciones del aparato refinaron unos botones y una rueda en esquemas de control progresivamente minimalistas, y prepararon a la empresa y los consumidores para la creciente experiencia táctil del iPhone y iPod Touch.
iPod Classic (sexta generación) con una capacidad de 160 gigas de información equivalentes a 40,000 canciones,
presentado el primero de septiembre de 2010.

Con el software iOS 5, el iCloud, y las pantallas táctiles volviéndose el estándar, ya se ha comenzado a hablar de la desaparición del iPod original (hoy día llamado ipod Classic). Como todo, es natural que este revolucionario aparato cierre su ciclo y de paso a nuevas tecnologías, sin embargo es innegable su influencia en importancia. Como otros productos de Apple, el iPod no fue el primer aparato de su clase, pero como otros ejemplos del legado de Steve Jobs, fue el mejor de su clase. Fue el primero en demostrarle a los usuarios que una pieza de tecnología digital no solo era útil sino también chévere, y con el tiempo imposible de vivir sin ella. También fue el primero en la era de la descarga digital, en convencer a los músicos que aquellos fans que les habían robado sus creaciones alguna vez, eran los que tenían que alcanzar ahora, y para ello el iTunes les ofreció una manera eficiente, directa, y rentable de hacerlo.

Steve Jobs y Apple crearon un mercado donde no existía, y obtuvieron grandes ganancias con eso, pero más importante fue que definieron un futuro para la industria de la música, la que estaba luchando por sobrevivir ante los nuevos retos comerciales en los albores del Siglo XXI. En 56 años de vida Jobs puso al mundo de cabeza; solo queda preguntarse hasta donde habría llegado si su vida no hubiera sido acortada.
Piensa Diferente.
     

miércoles, 21 de diciembre de 2011

El iPod: Diez Años De Influencia En La Música Popular (Primera Parte)


El 23 de octubre de 2001 en Cupertino California, Steve Jobs anunciaba un "nuevo producto revolucionario" y "1,000 canciones en tu bolsillo". El iPod marcaba el inicio de la década más fructífera de Jobs y su empresa Apple. La contribución de Jobs al mundo de las computadoras y la tecnología digital es bien conocida, sin embargo poco se sabe del papel que jugó en el mundo de la música digital, lo que fue uno de sus trabajos más influyentes, y que ayudó a cambiar el curso de la industria de la música popular moderna.
Steve Jobs en 2001, presentando el iPod.
De rodillas ante Napster y el libre intercambio de archivos, para 2001 la industria de la música pasaba por tiempos difíciles. Descargar canciones no solo era gratis, también mucho más simple que comprar CD's, y ya que estos a menudo venían con solo un par de buenas canciones rodeadas de contenido desechable, más conveniente. Jobs aparecería justo a tiempo para salvar a la industria de una desastrosa caída.

El iPod, como otras creaciones posteriores de Jobs, dictó las preferencias del consumidor más que responder a ellas, y su visión ciertamente no fue aceptada masivamente de inmediato. El aparato debutó a un precio de $399, alineado con sus competidores, pero aún demasiado caro para los consumidores de la época. Sin embargo las astutas campañas de mercadeo, y la directa asociación del aparato con iTunes, el software de Apple para organizar y sincronizar música lanzado en enero de 2001, hicieron que el iPod comenzara a marcar una diferencia. Los audífonos blancos de Apple se fueron volviendo omnipresentes, y varias canciones ganaron fama por ser la música que acompañaba los comerciales del aparato. El iPod, y iTunes ofrecían una manera eficiente y elegante de organizar el caos del gusto musical pasajero que vino con la rápida descarga de música.  La llegada posterior del iTunes Store en 2003 (lanzada originalmente como iTunes Music Store) promovió la compra legal de música, con ello salvando la industria y dándole tiempo para reinventarse. Para bien o para mal los tiempos estaban cambiando irreversiblemente.
iPod de primera generación.
Aparte de propiciar un nuevo modelo de negocios para la venta de música, el iPod también tuvo un gran efecto sobre la radio y otras autoridades del gusto musical. La nueva música de moda no estaría dictada por la opinión de un Dj sino por aquellas canciones que los escuchas repetían en sus iPods. Esto y la altamente personalizada experiencia de escucha que permitió el aparato, le dieron poder a los usuarios, lo que favoreció un cambio en la manera de hacer música, ya que los fans ya no tenían que comprar  álbumes completos para disfrutar la música de sus artistas favoritos, ahora ellos tenían la capacidad de comprar solo aquellas canciones que les gustaban. Por otro lado esto permitió que artistas menos populares alcanzaran éxito en línea, y propició el surgimiento de artistas de "single". Por ejemplo raperos como Soulja Boy y Flo-Rida, que vendieron pocos álbumes, llegaron a las ventas multiplatino con algunos de sus singles. Todo esto significó también que los artistas comenzaran a depender más de sus presentaciones en vivo y de la lealtad de sus fans para sobrevivir que de sus ventas. El cambio desatado fue tan imparable que en 2004 U2, una banda ya importante y popular antes de la llegada del aparato, se asociaba con Apple para lanzar su propio iPod de edición especial, y que sería el primero de una serie de tres. En 2010 The Beatles se unirían al cambio, y abandonarían la negativa de vender su música en línea.
Bono y Steve Jobs en 2004, presentando el iPod U2 Special Edition (iPod de cuarta generación).

miércoles, 7 de diciembre de 2011

Práctica Mental: Una Manera Alternativa De Mejorar Tus Habilidades Musicales

La práctica mental, aunque pueda parecer charlatanería al principio, de hecho ha sido estudiada por científicos serios con resultados positivos. Se basa en técnicas de visualización mental que han ayudado a aquellos individuos que las practican a mejorar su rendimiento en actividades cotidianas, deportivas, y artísticas.

Un estudio relacionado al tema y de gran interés para los músicos es el que realizó el Doctor Alvaro Pascual-Leone, profesor de neurología en la Harvard Medical School, y que se titula "El Cerebro que Toca Música y es Cambiado por Eso" (The Brain that Plays Music and is Changed by It). Para este estudio el Doctor Pascual-Leone puso a individuos sin experiencia en el piano a aprender una pieza simple en dicho instrumento durante un periodo de tiempo, mientras él hacía observaciones detalladas de su actividad cerebral. Comenzó con los individuos que físicamente tocaron un piano, y luego estudio lo que sucedía cuando los participantes del estudio solo pensaban acerca de tocar el piano. De acuerdo a sus observaciones la práctica mental produjo resultados muy similares a los de la práctica física:

"...la simulación mental de los movimientos activa algunas de las mismas estructuras neuronales centrales requeridas para la ejecución de movimientos reales. Esto no solo resulta en una mejora marcada en la ejecución, sino también parece aventajar al individuo para más aprendizaje de destrezas con mínima práctica física. La combinación de práctica mental y física lleva a una mejora mayor en la ejecución que la sola práctica física..."

Así que es oficial muchachos: soñar despierto que tocas los solos de Paganini de hecho te hace tocarlos!!
Jaja... ya en serio, no se trata de soñar despierto por supuesto, sino de aplicar algunas técnicas de visualización mental. Dichas técnicas, aplicadas correctamente, deberían mejorar la conciencia de lo que se toca en un instrumento, ya que con la práctica física constante dicha ejecución a menudo se vuelve automática. La visualización mental te hace más consciente de lo que tocas porque requiere un buen nivel de concentración y conciencia para poder visualizar en tu mente lo que haces en el mundo físico.


Aquí algunas técnicas:

  • Observa tu práctica en el mundo físico. Para ayudar a replicar en la mente los procesos que estas tratando de aprender, practica lentamente en tu instrumento y pon mucha atención en los movimientos físicos. Para empezar, hacer esto te puede ayudar a notar cualquier problema con tu técnica, y te ayudará a visualizar con precisión lo que estas haciendo.
  • Piensa en detalle. No es suficiente pensar vagamente en tocar tu instrumento. Es necesario enfocarse en una tarea específica, y tratar de imaginar cada detalle físico asociado con ella; por ejemplo los movimientos de los músculos, la cantidad de presión aplicada a una cuerda, tecla, o llave, y las sensaciones físicas. Mientras más realistas sean los detalles que proyectes en tu mente, más útil será la práctica mental.
  • Concéntrate. Podrías encontrar sorprendentemente retador mantener el nivel requerido de pensamiento concentrado para imaginar una representación realista de algo tan simple como una escala mayor. Al principio tu mente vagará, e incluso te darás cuenta de que no sabes que es lo que hace tu cuerpo cuando tocas. ¡Practica!
Consejos:
  • Escoge el lugar y momento adecuado para visualizar. El proceso de visualización es parecido a meditar, en el sentido que requiere un buen grado de silenciosa concentración. Trata de encontrar periodos calmados durante el día, cuando te puedas apartar mentalmente sin ser molestado. 
  • Hay que ser realista. Es obvio que todo los expuesto aquí no es precisamente una formula para alcanzar el virtuosismo de la noche a la mañana, la práctica "real" en el instrumento es irreemplazable. Sin embargo, la experiencia sugiere que la aplicación de la práctica mental mejora la precisión, fluidez, y la habilidad de recordar secuencias de acordes y notas.
Este artículo solo ha sido una pequeña introducción sobre un tema muy interesante. No es algo nuevo, la importancia que juega la mente en todo lo que hacemos en el mundo físico ya ha sido notada desde la antigüedad, sin embargo es solo hasta tiempos recientes que los científicos se han interesado, y han comenzado a hacer descubrimientos interesantes.

No tienes nada que perder, ¡inténtalo!













Fuentes: 
http://audio.tutsplus.com/
http://www.zenintheartofguitar.com/